Теплозащитные качества любого строительного материала в значительной мере зависят от его влажности: чем выше влажность материала, тем ниже его теплозащитные свойства, так как вода, занявшая место воздуха в порах и пустотах, обладает в 20 раз большей теплопроводностью, чем воздух при температуре 0° С. Кроме того, увеличение весовой влажности строительных материалов на 1 % приводит к повышению коэффициента теплопроводности на 4— 5 . При замерзании воды в порах конструкции промерзают, их теплозащитные качества еще больше снижаются — примерно в четыре-пять раз. Из этого следует, что зимой теплозащитные свойства сырой стены по сравнению с сухой снижаются почти в сто раз, вследствие чего она перестает выполнять свои теплозащитные функции, а потому должна быть осушена и утеплена.
Внешним признаком промерзания покрытий являются наледи вдоль карнизов, а внутри помещений — темные сырые пятна, нередко покрытые плесенью, на которой развиваются грибы, протекают биологические процессы, вредные для здоровья людей. Такие конструкции разрушаются гораздо быстрее.
В особенно сложном температурно-влажностном режиме находятся совмещенные (бесчердачные) крыши. Опыт показал, что в таких крышах утеплитель, обычно имеющий более повышенную, чем это предусмотрено нормами, влажность, при устройстве крыши закупоривается пароизоляцией и кровлей, не просыхает, нередко дополнительно увлажняется при протечках кровли, и все это приводит к промерзанию покрытия.
Совмещенные невентилируемые бесчердачные крыши не оправдали себя на практике и в новом строительстве не рекомендуются.